Muito usadas em carburadores, devem ser substituídos sempre na remontagem do motor, sendo colocados onde a temperatura não varia muito, ou onde a borracha pode suportar sem deformar, não tendo nesse local, nenhuma peça com movimentos relativos.
Retém fluidos como óleo, água, fluido refrigerante e ar onde existe movimento relativo das peças no motor. Nos motores de dois tempos os retentores de virabrequim, matem o cárter sob pressão menor do que a externa durante o movimento do pistão, podendo o combustível ser admitido.